Wat direct opvalt bij binnenkomst, het publiek is heel gemêleerd en dat maakt de sfeer in de Stadsschouwburg levendig en verwachtingsvol. Het doek gaat open en we zien het jaartal 1868. Waarom? In dat jaar is de operette van Jacques Offenbach ‘l’ïle de Tulipatan’ in première gegaan en in datzelfde jaar is ook de spoorlijn Boxtel-Vught in gebruik genomen. Een niet onbelangrijk detail.
Theatermaker Steef de Jong vervult een multi-rol in Tulip Town. De Jong is regisseur, verantwoordelijk voor de tekst, de vormgeving en speelt de rol van graaf Cacatois Xxii. In het bijzonder springt het decor eruit door inventieve vondsten. Hoe er doormiddel van kartonnen uitklapdecors, De Jong’s handelsmerk, (slaap)kamers, tuinen, een kerk etc. tevoorschijn komen is heel bijzonder. Arrangeur en bandleider Marijn van Prooijen heeft de oorspronkelijk operettemuziek van Offenbach gearrangeerd naar wat meer lijkt op een rockopera dan een punk-operette. De kostuums en make-up geven de voorstelling daarentegen wel meer een punkie uitstraling.
Het verhaal speelt zich af op een fictief eiland waar de graaf Cacatois Xxii op zoek is naar een huwelijkspartner voor zijn zoon Alexis. De maarschalk van de graaf, Romboïdal, heeft een dochter Hermosa en is een potentiële huwelijkskandidaat voor Alexis. Hoe kan het ook anders, de zoon en de dochter ontmoeten elkaar, worden smoorverliefd en willen dolgraag trouwen.
Een operette is geen operette zonder de nodige verwarring en rolwisselingen tussen de jongens en de meisjes. Beide ouders hebben een groot geheim. Alexis is eigenlijk een meisje en Hermosa een jongen. Dit verklaart de voorkeur van Alexis voor breien en Hermosa loopt graag rond met een jachtgeweer.
Zowel de maarschalk als de graaf denken dat hun kinderen gaan trouwen met iemand van hetzelfde geslacht en dat kan natuurlijk niet. Scenes waarin beide ouders alles uit de kast halen om een huwelijk te voorkomen, excuses verzinnen waarom hun kind geen geschikte huwelijkspartner is en de ontmoetingen tussen de twee tortelduifjes volgen elkaar in snel tempo op. Het ingenieuze uitklapdecor speelt hier wederom een belangrijke rol. Als uiteindelijk duidelijk is dat niets lijkt wat het is, kunnen de jonge geliefden met ieders goedkeuring in het huwelijk treden. Eind goed, al goed.
Het acteerwerk, de grappen, zangcapaciteiten en de muzikale kwaliteit van de band en acteurs maken de voorstelling het bezoeken waard. Er is geen saai moment in de voorstelling en de muziek is meeslepend.
Zie voor de speeldata https://stadsschouwburghaarlem.nl/agenda/tulip-town
Gezien 19 september 2026.
Schrijf jij ook graag over voorstellingen in jouw regio? Word recensent bij Theaternetwerk.
